1883

Подгоняемая наступающим голодом, потеряв из-за нищеты и болезней родных, семья Даттонов решает в «1883» году сменить место жительства и переехать в более благоприятный и «урожайный» штат — Монтану. Путь пролегает через неспокойный район под названием Великие равнины, или Американская пустыня. Юная Маргарет назовет его «одним из самых страшных мест на Земле — адом, с демонами повсюду». Индейцы, недовольные экспансией белых, нападают на одиночных всадников, фермеров, скотоводов, путешественников. Те, кто знает несколько слов по-английски, выкрикивают проклятия в адрес незваных гостей. Они считают Монтану своей и ничьей больше. Даттоны не стали исключением: на них тоже напали. На стороне у атакующих — луки и стрелы с отравленными наконечниками, у обороняющихся — винтовки и пули. Несмотря на то что отряд переселенцев малочисленнее, он сумеет отбить атаки краснокожих. Перегон скота — еще более трудное занятие. Коровы, кони и овцы пугаются выстрелов, бегут без оглядки в разные стороны. Часть срывается с уступов в пропасть, оставшиеся ломают ноги и копыта. Такие животные не транспортабельны. Впереди много трудностей: обустройство в бесплодной, дикой местности, попытка наладить сельскохозяйственное производство, защита коралей от воровства. Врагов появится много, друзей — наперечет.